《东方红》是依照陕北民歌《骑白马》的曲调改编而成。1949年10月1日，当主席站在城楼上，向全世界宣告“中华人民共和国中央人民政府成立了！”的庄严时刻，奏响的背景音乐就是这首《东方红》。
1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平召开。大会一致通过了《中国人民政治协商会议共同纲领》等重要文件。《中国人民政治协商会议共同纲领》确定了新中国的国体：“中华人民共和国为新民主主义即人民民主主义的国家，实行工人阶级领导的、以工农联盟为基础的、团结各民主阶级和国内各民族的人民民主专政，反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义，为中国的独立、民主、和平、统一和富强而奋斗。”大会选举产生了中央人民政府委员会，任主席。10月1日下午，在首都北京隆重举行有30万人民群众参加的开国盛典。
新中国的诞生，从根本上结束了帝国主义、封建主义、官僚资本主义的统治历史，劳动人民第一次成为国家的主人。中华民族一洗百年来蒙受的屈辱，开始以崭新的姿态屹立于世界民族之林。